P. Sean O’Leary (Superior dos Espiritanos em Taiwan)
A maior celebração para o povo chinês é a celebração do Ano Novo lunar. É um tempo de reunião familiar, recordando e honrando os antepassados, celebração e bênçãos para o novo ano com orações pela prosperidade e saúde. Há canções tradicionais que podem ser ouvidas nas lojas e mercados e todas as casas são cuidadosamente limpas para se livrarem de qualquer má sorte para o próximo ano.
O vermelho é a cor da sorte e da festa para os chineses, pelo que as pessoas penduram cartazes vermelhos com várias bênçãos nas suas portas e as crianças recebem envelopes vermelhos com dinheiro. É também uma época barulhenta nos bairros, uma vez que todas as famílias vão acender foguetes, em parte para criar uma atmosfera alegre e em parte como uma forma de afastar os maus espíritos (aparentemente os maus espíritos em Taiwan preferem um ambiente mais calmo!!) O ponto alto das celebrações do Ano Novo é o Jantar de Ano Novo, a 12 de Fevereiro, com a presença de toda a família alargada. É um momento de reencontro e de grande alegria, e de desfrutar juntos de um grande e elaborado jantar. Mesmo os antepassados também se juntam à festa pois, antes de a família começar a comer, a comida é trazida e oferecida ao altar dos falecidos. Só depois de os antepassados serem servidos é que a família pode começar a refeição.
Para os católicos em Taiwan, a celebração do Ano Novo começa na igreja com uma Missa especial no Dia de Ano Novo. Esta Missa é um momento para as famílias católicas se reunirem e agradecerem as bênçãos do ano passado e rezarem pelas bênçãos de Deus no próximo ano. A Missa termina com uma liturgia especial para os familiares e antepassados falecidos e uma parte deste serviço é acender varas de incenso como uma oração de ação de graças e recordação.
Este ano é o ano do boi. No Zodíaco chinês, o boi é um animal que é respeitado pelo seu espírito de sacrifício, nutrição, trabalho árduo e humildade. O boi é visto como um dos sinais de sorte no calendário chinês e as pessoas aqui em Taiwan, tal como as pessoas de todo o mundo, rezam para que este seja um ano de cura e renovação para todo o mundo. O ano passado foi um ano traumático e caótico. O vírus Covid 19 trouxe tanto sofrimento, dor e escuridão às nossas vidas. Não há nenhuma família que não tenha sido afetada por este vírus destrutivo e vicioso. Assim, tal como o boi é um animal que traz nova vida e fornece alimento e sustento, rezamos para que este ano uma vacina possa ser fornecida a todos os povos do mundo e possamos começar a olhar para o futuro com esperança e confiança renovadas.
Desafios para a missão
Este ano tem sido um grande desafio para as nossas comunidades em Taiwan, Vietname e Índia, uma vez que muitos dos nossos ministérios no Vietname e na Índia foram afetados pelos confinamentos e os estudantes não puderam viajar de volta aos seus países para continuar o seu programa de formação. 2020 seria um ano histórico para a nossa Província enquanto nos preparávamos para celebrar a ordenação sacerdotal de 6 diáconos vietnamitas, o primeiro grupo do Vietname a ser ordenado na história da nossa Congregação. Infelizmente, os diáconos têm estado retidos nas Filipinas nos últimos 6 meses e não podem regressar a casa no Vietname e organizar a ordenação. Uma das nossas dioceses em Hsinchu também cancelou todo o ministério público durante dois meses durante o ano devido ao vírus, pelo que foi uma época de profunda dor e isolamento para os nossos pastores espirituais que ficaram isolados das suas ovelhas. A situação em Taiwan em relação ao vírus melhorou e todas as restrições ao nosso ministério foram levantadas.
A comunidade católica em Taiwan é inferior a 1% e os números daqueles que frequentam a igreja são relativamente pequenos. Embora a reputação da Igreja Católica e as relações com a sociedade em geral sejam muito boas e a igreja seja respeitada pelo seu papel na prestação de muitos serviços de apoio aos vulneráveis e marginalizados, é um desafio para um taiwanês deixar a religião da sua família e dos seus antepassados e tornar-se católico. Muitas pessoas que se sentem atraídas pela igreja e pela fé cristã não conseguem “trair” a religião dos seus antepassados, uma vez que isso é frequentemente visto como não sendo uma atitude filial e leal. Um dos meus bons amigos que também é meu aluno de inglês disse-me no primeiro dia em que veio à igreja para a aula de inglês que pode ser um aluno aqui mas não poderá tornar-se cristão, e pediu-me desculpa por isso.
O desafio para nós é abraçar a cultura chinesa e inculturá-la na nossa fé cristã e liturgia de uma forma que faça qualquer novo membro da igreja e da sua família sentir-se bem-vindo, respeitado e com o conhecimento de que a oração pelos membros da família e antepassados falecidos é uma parte muito importante da oração e dos valores católicos.
Como missionários, continuamos a aprender e a enriquecer-nos com a riqueza da cultura e espiritualidade taiwanesa/chinesa à medida que aprendemos uns com os outros num diálogo de vida, amor e oração.
Desejo-vos a todos alegria, paz e saúde neste novo ano do boi.
