Projeto São Pedro: no coração da periferia de São Paulo

No extremo da zona leste de São Paulo, no bairro Jardim Arantes, onde as casas se empilham em encostas íngremes, está a nascer uma semente de transformação: a Paróquia Santa Teresa de Calcutá, a mais jovem da Região Episcopal Belém da Arquidiocese de São Paulo, lançou o Projeto Centro Social de São Pedro, uma iniciativa de construção de novas infraestruturas para evangelização e assistência social.

Centro Social de São Pedro

Situada numa zona de intensa vulnerabilidade, a Paróquia Santa Teresa de Calcutá cobre sete comunidades do bairro Jardim Arantes, onde vivem cerca de 60.000 habitantes, dos quais 33.000 católicos. O crescimento urbano acelerado, impulsionado por ocupações informais, tem gerado enormes desafios sociais e pastorais.
A paróquia foi confiada aos Missionários Espiritanos em outubro de 2020 e erigida canonicamente em fevereiro de 2021, com a missão clara de responder às necessidades espirituais e sociais de uma população historicamente desassistida. Inspirada pelas palavras do Papa Francisco sobre a Igreja como “comunidade de comunidades, santuário onde os sedentos vão beber para continuar a caminhar e centro de constante envio missionário” (EG, n. 28), tornou-se um sinal visível do cuidado da Igreja num território marcado pela exclusão.

Atualmente, a paróquia conta com dois padres e três irmãs espiritanas, celebrando semanalmente com uma média de 700 participantes. Desenvolve uma presença pastoral viva e multiforme, com grupos de catequese, juventude, liturgia, pastoral social, vicentinos, música, oração, apoio psicológico, entre outros. Estabelece ainda parcerias com unidades básicas de saúde, que utilizam os seus espaços para atendimentos, e com organizações que promovem a formação de mães e famílias em situação de vulnerabilidade.

Jardim Arantes: terra de desafios profundos

O bairro Jardim Arantes, onde se insere a Comunidade São Pedro, é marcado por ocupações recentes e carência absoluta de infraestruturas públicas. Em zonas outrora cobertas por mata e vegetação, hoje vivem mais de 500 famílias em habitações improvisadas, muitas delas empurradas para a informalidade pela crise habitacional e económica.

Grande parte da população sobrevive com empregos informais e precários: construção civil, serviços domésticos, comércio ambulante. A pandemia agravou ainda mais a fragilidade social, transformando o bairro num verdadeiro bairro-dormitório, onde os adultos saem antes do amanhecer e regressam à noite, deixando os filhos entregues a vizinhos ou a si próprios — crianças e jovens sem supervisão, vulneráveis à violência, ao tráfico e ao abandono.

Segundo o Mapa da Desigualdade 2022, o distrito do Iguatemi apresenta a segunda menor taxa de emprego formal da cidade (0,4 por cada 10 habitantes em idade ativa). Mais de 7% das moradias são favelas ou assentamentos precários, e a esperança média de vida é de apenas 59,3 anos — a mais baixa de São Paulo. A infraestrutura de saúde e educação é insuficiente, os serviços culturais e recreativos são praticamente inexistentes, e o tráfico de drogas tem presença visível e alarmante, aliciando desde cedo os adolescentes do bairro.

“Queremos oferecer um espaço digno, onde crianças, jovens e famílias possam encontrar apoio espiritual, formação e serviços que contribuam para a dignidade humana”

P. Elson Lopes

Uma Igreja com os pobres, não apenas para os pobres

A Paróquia Santa Teresa de Calcutá procura ser uma Igreja que vive com os pobres, presente nos seus caminhos, dores e esperanças. As sete comunidades que a compõem espalham-se por terrenos irregulares e encostas de difícil acesso. A chegada dos espiritanos tornou-se um símbolo de proximidade, solidariedade e compromisso com os mais esquecidos.

O projeto Centro Social de São Pedro nasceu de uma necessidade concreta: a ausência de espaços adequados para catequese, encontros com a juventude, formação comunitária, apoio psicológico e ações sociais. Em parceria com a Sol sem Fronteiras, pretende-se construir um Centro Social com três salas multiuso e um salão com cozinha, que será espaço para encontros pastorais, atividades educativas e ações de apoio às famílias.

“Queremos oferecer um espaço digno, onde crianças, jovens e famílias possam encontrar apoio espiritual, formação e serviços que contribuam para a dignidade humana”, afirma o pároco, Pe. Elson Paulo Correia Lopes.

Uma comunidade em movimento: fé e solidariedade

Em 2024, a comunidade arregaçou as mangas. Graças ao esforço local, já foi possível realizar a terraplanagem, fundações reforçadas e construção da alvenaria do rés-do-chão. Os trabalhos continuam com a participação voluntária de membros da comunidade e atividades de angariações de fundo locais. Mais do que um edifício, esta construção representa um novo começo para a comunidade São Pedro, um espaço onde a fé encontrará estrutura e o povo encontrará apoio.

O projeto Centro Social de São Pedro inclui a construção de três salas multiuso e um salão com cozinha, que será espaço para encontros pastorais, atividades educativas e ações de apoio às famílias.

Solidariedade Espiritana: Uma Campanha que une oceanos

Com a ajuda de todos, já alcançámos os objetivos da campanha “Centro Social Sereboqui”, e por isso, iniciamos uma nova Campanha de Solidariedade da Família Espiritana em 2025/2026: o apoio à construção do Centro Social São Pedro, em São Paulo no Brasil.

Este projeto é um testemunho da missão viva da Igreja: transformar o mundo a partir dos pequenos gestos, das pequenas comunidades, das periferias esquecidas. É a evangelização em ação, onde a fé encontra o concreto, e o concreto torna-se semente do Reino.

“O nosso sonho é ver esta obra concluída, para que mais vidas sejam tocadas e transformadas. Estamos certos de que, com a graça de Deus e a solidariedade dos nossos irmãos na fé, isso será possível”, conclui Pe. Elson.

Este é o rosto de uma Igreja viva, pobre, missionária, profundamente enraizada no meio do povo. Que este Projeto São Pedro inspire outras comunidades a lançarem-se com coragem e esperança nas periferias existenciais do nosso tempo.

Financiamento local:
27 544,64 €

Campanha da Família Espiritana
50 173,19 €

Total do Projeto:
77 717,83 €