Está muito difundida a ideia de que é importante que um país seja rico em recursos naturais para que tenha paz e prosperidade. Mas, em muitos países do mundo, a realidade desmente esta convicção. A ONU, através do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), alerta para o facto de 40% dos atuais conflitos internos estarem ligados à exploração de recursos naturais. O pretexto para esta declaração do PNUMA foi, a 6 de novembro, a celebração do Dia Internacional para a Prevenção da Exploração do Meio Ambiente em Tempos de Guerra e Conflito Armado. Segundo as Nações Unidas, os conflitos poluem fontes de água, queimam plantações, dizimam florestas, contaminam os solos e matam animais para conquistar vantagens militares nos combates.
