O nosso Irmão Joaquim dos Santos Custódio, filho de José Pereira Custódio e de Josefina dos Santos, nasceu na freguesia da Lagoa do Furadouro, concelho de Ourém e diocese de Leiria, no dia 24 de março de 1927.
Em 1944 deu entrada no seminário do Fraião como aspirante a Irmão Auxiliar, na Congregação dos Padres do Espírito Santo. Tinha 17 anos bem temperados pelo trabalho do campo que não lhe deram a possibilidade de se quedar, dias a fio, nos bancos da escola da sua aldeia.
Após um ano de noviciado, fez a sua Profissão Religiosa em 1946. Nesse dia e em “Religião” como era norma, tomou o nome de Lúcio para, mais tarde voltar a ser o Irmão Joaquim Custódio.
Com carácter bom e aberto, sempre manifestou regularidade, esmero no trabalho, dedicação e disponibilidade.
Após a sua Profissão Religiosa, foi nomeado para a Província onde, desde 1946 a 2020 e nas comunidades do Fraião, Lisboa e Torre d’Aguilha, realizou a sua missão como carpinteiro, encadernador, tipógrafo, enfermeiro, cozinheiro, ecónomo, animador missionário, motorista e reparador de trabalhos gerais e pontuais.
Em 1996 foi nomeado para a comunidade da Torre d’Aguilha, desdobrando-se em disponibilidade para ajudar os confrades comprometidos com o apostolado e, nos últimos anos, acompanhar os confrades que de médico precisavam. Na comunidade, a sua presença era assídua, na oração e na Eucaristia de cada dia; para a recitação do terço, na capela da comunidade e em sintonia com a Rádio Renascença, levava o seu rádio volumoso, capaz e já sintonizado.
Os doentes da comunidade eram sempre servidos antes que ele a si se servisse; sempre pronto, tudo fazia com simplicidade e em ritmo vivo e prestável, mesmo com limites auditivos e visuais.
Em julho de 2020, com 93 anos de idade, baixou ao Hospital de Cascais para ser assistido. Eram muitas e urgentes as complicações a nível cardíaco, respiratório, urinário e sanguíneo. Aqui, recebeu o necessário para poder recuperar em casa. Estávamos em plena pandemia causada pelo Covid-19. O perigo de contágio era certo e a evitar. Por isso, foi acolhido no Amera, lar a funcionar no pavilhão leste do seminário da Aguilha. Em três meses recuperou o equilíbrio e passou a morar no seu quarto e na comunidade. Menos dependente, segue a vida comunitária, com calma e adaptado às rotinas do dia a dia.
Em novembro de 2021 foi levado ao Hospital de Cascais, onde ficou internado e veio a falecer no dia 16 do mesmo mês, vítima de um AVC grave. No dia 17, na capela da Comunidade da Torre d’Aguilha, pelas 21:00h., teve lugar uma Vigília de oração e ação de graças, pela vida e missão do nosso Ir. Custódio. “Deixa-nos um legado verdadeiramente inspirador de mansidão, generosidade, delicadeza e grande amor a Cristo e à Congregação. Continuará connosco, agora na plenitude de Deus”. (P. Pedro Fernandes, Provincial). No dia seguinte, dia 18, às 10:00h., foi celebrada a Eucaristia de corpo presente, concelebrada por 20 confrades espiritanos e a quem se juntou o seu mano P. Américo, sacerdote Capuchino e um bom grupo de amigos da Família Espiritana. Terminada a Eucaristia, o féretro seguiu para o Cemitério de S. Domingos de Rana onde foi sepultado.
Com simplicidade e grandeza de alma, o nosso Ir. Joaquim dos Santos Custódio terminou a sua caminhada entre nós, depois de ter completado 94 anos de idade e 75 anos de pertença à Congregação. Por tudo louvamos e agradecemos a Deus Pai, Senhor da vida e da morte.
P. João Mónico
