Faz tempo que o Conselho Geral dos Espiritanos queria avançar com um convite inédito. Fundada em 1703, a Congregação do Espírito Santo inspirou a origem ou a espiritualidade de muitas famílias religiosas. Depois de, no ano passado, o Superior Geral dos Missionários do Espírito Santo ter convidado a Roma os 30 Bispos membros da Congregação (incluindo dois Cardeais), avançou com a ideia de congregar na Casa Geral, em Roma, as Superioras Gerais das Congregações que bebem, com os Espiritanos, na mesma fonte de Espiritualidade.
O primeiro passo a dar era o de investigar quais as famílias religiosas que se sentem ligadas a esta tricentenária Congregação Missionária. A lista aproximou-se da trintena. Feita a lista – certamente que pecando por defeito -, avançou-se para a segunda etapa: a convocatória. Não querendo obrigar nenhuma Superiora Geral a deslocar-se a Roma só para um dia de encontro, a opção foi óbvia: escolher um sábado antes do início da grande reunião mundial da União das Superioras Gerais das Congregações Religiosas Femininas. Assim foi marcado o dia 3 de maio e, para surpresa da organização, responderam 15, ou seja, quase metade, o que é uma percentagem enorme, sabendo que muitas destas famílias religiosas não são numerosas, não participam na reunião da União e têm os seus locais de missão longe de Roma.
Celebrou-se em família a riqueza da diversidade. Após um breve momento de oração, houve tempo de apresentação e uma reflexão sobre o carisma espiritano hoje. Foi avaliada como muito positiva a oportunidade que cada Superiora teve de contar o essencial da sua história e quanto o carisma espiritano ajudou e ajuda na missão hoje.
A Missa foi presidida pelo P. Alain Mayama, Superior Geral dos Espiritanos e anfitrião. Agradeceu as presenças e recordou quanto importante é partilhar a riqueza da herança espiritana, tão plural como inspiradora. Como S. Paulo, na leitura bíblica do dia, a Família Espiritana vive a máxima de transmitir aquilo que recebeu e experimenta no dia a dia.
O almoço foi momento de alegre confraternização, à volta de uma mesa conventual, onde a conversa informal deu continuidade ao muito que já tinham ouvido e dito durante a reunião da manhã.
A tarde permitiu que as Superioras Gerais conhecessem os espaços da Casa Geral dos Espiritanos e, mais tarde, em grupos linguísticos, discutissem sobre a riqueza das raízes comuns e as expetativas em relação ao futuro. Foi dito no plenário que é importante uma cada vez maior colaboração mútua, no que diz respeito à partilha da Espiritualidade e da Missão, que já são comuns em muitos momentos da história e em muitos locais hoje.
Vale a pena conhecer, mesmo que de corrida, as 11 Congregações Missionárias que participaram neste 1º Encontro com o Conselho Geral dos Espiritanos. Apresento-as por ordem de fundação: As Filhas de Maria nasceram na Ilha da Reunião em 1849, são hoje cerca de 300 e trabalham em 5 países; as Filhas do Sagrado Coração de Maria foram fundadas no Senegal em 1858 – a Congregação mais antiga a sul do Sahara – e são quase 300 Irmãs, em 13 países; as Irmãs Missionárias do Santo Rosário tiveram origem em 1924 na Irlanda, são 320 e trabalham em 13 países; As Filhas de Maria de Yaoundé, nascidas em 1926 nos Camarões, são cerca de 150 Irmãs que vivem no país de fundação – é a primeira Congregação autóctone dos Camarões – e no vizinho Chade; A Congregação de Nossa Senhora do Kilimanjaro, foi fundada na Tanzânia em 1931, são mais de 800 Irmãs espalhadas por 7 países; as Servas de Maria de Douala, surgiram nos Camarões em 1939 e são 120; as Irmãs do Coração Imaculado de Maria de Diego Suarez, fundadas em Madagáscar em 1955, são 280 em 3 países; as Irmãs da Natividade nasceram na Nigéria em 1969, são 90 Irmãs em 4 países; as Filhas do Divino Amor surgiram na Nigéria em 1969 e são cerca de 900 em 18 países; as Irmãs do Imaculado Coração de Maria (Filhas d’África) foram fundadas em Angola em 1979 e são hoje 90 em 4 países; as Irmãs de Jesus Salvador nasceram na Nigéria em 1985, são 160 em 7 países.
A surpresa do encontro surgiu no fim. Vindo de uma Congregação Geral, nesta fase de preparação do Conclave, o Cardeal Dieudonné Nzapalainga, Arcebispo de Bangui (RCA), confessou a sua alegria de ser Espiritano, incentivando ao aprofundamento da partilha entre os que têm as mesmas raízes e bebem da mesma fonte espiritual.
Entre abraços finais, formularam-se votos de que encontros como estes se repitam porque ajudam a aprofundar laços e a partilhar mais e melhor uma Espiritualidade e uma Missão que já têm muito de comum.
