Aqui és convidado a percorrer a história da Congregação do Espírito Santo em Portugal como a narrativa de uma família missionária. Uma família que nasceu na França em 1703 e chegou a Portugal em 1867, que enfrentou dificuldades, cresceu, transformou-se e hoje continua viva.
História
Os Espiritanos chegaram a Portugal em 1867, com a missão de recrutar e formar missionários para Angola. Mais do que um acontecimento histórico, é um testemunho de fidelidade e de entrega ao Evangelho. Para tal basta observar os quadros à volta (Superiores Gerais da Congregação, Papa Leão XIV, Arcebispo D. José cordeiro, Beatos Tiago Laval e Daniel Brottier, os Provinciais de Portugal, o quadro dos 150 anos).
Aqui em Portugal, os Espiritanos têm uma história rica de resiliência nas dificuldades. A proclamação da República (1910) trouxe a perda de quase todas as casas e obras. No entanto, os missionários conseguiram restaurar as obras e voltou a crescer. Podemos dizer que foram dois momentos distintos:
- Antes da República, a Província lançou os seus alicerces em Santarém, com a fundação do “Seminário do Congo” e foi-se solidificando pouco a pouco, a ponto de em 1910 contar já com todas as obras de formação para padres e irmãos: uma procuradoria das missões em Lisboa (1892), o Colégio do Espírito Santo em Braga (1872), o Colégio de Santa Maria no Porto (1886), a Escola Agrícola Colonial de Sintra (1887), o Seminário Apostólico da Formiga, em Ermesinde (1894) e o Seminário de Teologia em Carnide, Lisboa (1908).
- Com a proclamação da República todas estas obras foram confiscadas, exceção da procuradoria das missões (Lisboa). A restauração da província foi iniciada por D. Moisés Alves de Pinho, com ele foram-se abrindo novas casas de formação: Braga (1919), Viana do Castelo (1922), Fraião-Braga (1927), Godim-Régua (1927), Silva-Barcelos (1937) e Torre da Aguilha (São Domingos de Rana, 1952), além de várias outras casas e obras de apoio à animação missionária e ao apostolado dos seus membros (LIAM 1937; JSF 1993; ASES; etc.).
Palavra de Deus
«Jesus aproximando-se deles, disse-lhes: – «Foi-me dado todo o poder no Céu e na Terra. Ide, pois, fazei discípulos de todos os povos, batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a cumprir tudo quanto vos tenho mandado. E sabei que Eu estarei sempre convosco até ao fim dos tempos».
(Mateus 28, 18-20)
Reflexão
Jesus envia como Ele mesmo foi enviado para anunciar a Boa Nova. Uma missão que se recebe e se vive na total confiança em Deus. Foi assim que os Espiritanos em Portugal, com as suas casas e trabalhos, procuraram responder a este apelo missionário de Jesus. Mas esta missão continua hoje e conta com muita gente: padres, irmãos, leigos… toda a Família Espiritana.
Na animação missionária de grupos e comunidades, na luta pela justiça e paz ao lado dos mais pobres, na disponibilidade para partir em missão… o carisma e a espiritualidade espiritana continuam válidos e atuais. Acima de tudo, é a obra de Deus que prevalece no tempo e no espaço.
Meditação
- Como ser verdadeiro discípulo missionário?
- O que mais te chama a atenção nesta família missionária?
- Toma consciência que Deus te chama e envia. Qual a tua missão?
Oração
Senhor da vida e da história,
Tu que acompanhaste a caminhada desta família missionária,
ajuda-me a reconhecer as minhas raízes e a viver a missão com fidelidade.
Dá-me coragem nas dificuldades,
capacidade de cuidar da minha família/comunidade,
e abertura para deixar um testemunho vivo às gerações futuras.
Envia-me pelo mundo a anunciar o teu amor como teu discípulo missionário.
Ámen.
Fim do percurso